近来,中国 大陆 新疆哈密地区发现一新的白垩纪翼龙动物群化石,出土了40多个雌、雄个体组成的翼龙化石群。
据大陆媒体报导,中国科学 院古脊椎动物与古人类研究所(中科院古脊椎所)汪筱林研究员领衔的新疆哈密科考队,在哈密地区发现一新的白垩纪翼龙动物群化石。新发现的翼龙被命名为“天山哈密翼龙”。
汪筱林团队哈密发现了约40个同一属种的雌、雄翼龙个体和它们的5枚蛋化石。这次不仅发现了翼龙蛋,还有大量不同发育阶段的雌雄个体。
翼龙蛋为两端对称的长椭圆形,长约6-6.5厘米,蛋壳外层是一层薄的钙质硬壳,内层为较厚的革质状软壳膜。由于软的壳膜厚度大,蛋化石都保存完整仅表现为明显的挤压变形。
汪筱林表示,大量不同发育阶段的幼年和成年雌、雄个体的发现,尤其保存完整的头骨和下颌,使人类第一次有机会了解翼龙是如何发育的。
汪筱林说,距今一亿多年前这个翼龙聚居地可能遭受大型湖泊风暴的摧毁,导致不同年龄、性别的翼龙同时死亡 。
这一翼龙化石分布区是世界上已知最大和最富集的翼龙化石产地,也是目前世界上唯一一处三维保存的翼龙蛋和雌、雄个体共生的翼龙化石遗址。
翼龙是神秘的会飞的爬行动物,比鸟类早约7000万年飞向天空,也是最早飞向天空的三类脊椎动物(翼龙、鸟和蝙蝠)中唯一绝灭的类群。哈密翼龙属于大型翼龙类,其成年个体的翼展可达3.5米。
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